Ses contemporains, et d’autres, depuis, l'ont comparé à Hogarth, à Goya, à Watteau, à La Bruyère, à La Rochefoucauld ; on a oublié Chamfort, auquel il s'apparente cependant comme esprit. Mais Gavarni est avant tout Gavarni, et c'est là sa véritable gloire : il a créé le genre qui l’a rendu célèbre, caractérisé par une alliance étroite entre l’art et l'esprit, et il en est resté le maître incontesté.