Le chœur dont Bach avait la charge était d’autant plus indigent que les bons chanteurs étaient réservés aux deux autres églises de la ville, plus importantes que la Neue Kirche. Les garçons chantaient jusqu’à quinze ou seize ans, la puberté étant plus tardive qu’elle ne l’est de nos jours, particulièrement dans les familles pauvres, mal nourries.