Peter May

Lewscastle avait été bâti dans les années 1870 pour servir de résidence à sir James Matheson. Il avait acheté l'île de Lewis en 1844 grâce au profit de l'opium, que lui et son partenaire William jardine, avait exporté en Chine, transformant par la même occasion au moins 6 millions de Chinois en accros à cette drogue. Il est assez étrange de penser que le même malheur de plusieurs millions d'êtres ait pu conduire à la transformation d'une minuscule île des Hébrides, située à des milliers de kilomètres, de l'autre côté du globe, et que des gens, avec leur terre, puissent ainsi être simplement vendus ou achetés. Matheson avait fait construire un nouveau port fait installer une usine à gaz et une station de pompage d'eau à Stornoway, ainsi qu'une briqueterie à Garrabost. Il fit édifier une usine chimique pour extraire le goudron de la tourbe et un chantier naval pour construire et réparer les bateaux. Il fit transformer les 70 km de chemin de terre qui sillonnaient l'île, en plus de 300 km de route carrossable et, bien sûr, il fit raser le vieux Seaforth Lodge, sur la colline qui surplombait la ville, pour y faire ériger son pseudo château Tudor.