Notre système solaire est situé dans l’un des bras en spirale d’une galaxie de taille moyenne, la Voie lactée. D’un diamètre de 100 000 années-lumière, elle comporte quelques 100 millions d’étoiles. Le Soleil tourne autour du centre de la galaxie, achevant une rotation tous les 225 millions d’années. La Voie lactée n’est qu’une galaxie parmi les milliards d’autres de l’univers, dont certaines comportent jusqu’à trois trillions d’étoiles.