L'histoire de la Révolution française commence avec la Révolution elle-même. L'affirmation pourrait paraître confondante d'évidence si les révolutionnaires n'avaient pas entrepris eux-mêmes l'écriture du moment fondamental qu'ils avaient conscience de vivre et de construire, quand bien même ni ses prolégomènes, ni ses déclinaisons, ni ses interprétations, a fortiori son achèvement, ne leur semblèrent aller de soi.