Philippe de Villiers

Toutes ces dames finiront par consumer leurs attraits en exhaussements de prière. « Tout est grâce, même le pêché », comme m'a soufflé Bossuet en forme d'appel rédempteur. Marie-Élisabeth de Ludres, belle et infortunée concurrente d'Athénaïs de Mortemart, se retirera comme elle au couvent, comme Louise de La Vallière. La jeune duchesse de Fontanges quittera la Cour pour le monastère de Port-Royal.

Cette retraite, venant après les autres, inspirera une piquante rabutinade : « Si ce temps dure, écrira Bussy à Madame de Sévigné, le chemin le plus sûr aux belles filles pour leur salut, ce sera de passer par les mains du Monarque. Je crois que, comme il dit aux malades quand il les touche « Le Roi te touche, Dieu te guérit », il murmure aux demoiselles qu'il approche : « Le Roi t'embrasse, le Roi des rois te sauve. »