En 899 les Spolétains sont à nouveau maîtres à Rome et obligent le successeur du pape Formose, Etienne VI, à organiser ce qu'on a appelé le "concile cadavérique". Le cadavre desséché de Formose tiré de son sépulcre, jugé après avoir été dépouillé de ses insignes, est jeté au Tibre. Odieuse cérémonie macabre qui dit assez dans quelle situation se trouvait le clergé romain.