Régine Pernoud

Un jeune garçon, du genre excité encore que sympathique, s'était présenté un jour à mon bureau aux Archives nationales, voulant me soumettre (je me demande encore pourquoi !) un mémoire qu'il avait composé sur les trop fameux cathares. Quelques pages parcourues m'amenaient à lui poser la question de sa formation en tant qu'historien ; il s'avérait, en effet, qu'il avait assez peu pratiqué les sources authentiques. Ce qui avait provoqué un sursaut indigné : "Moi, vous comprenez, quand je fais de l'histoire, ce n'est pas pour savoir si tel fait est exact ou non ; j'y cherche ce qui peut promouvoir he's idées."
La réponse s'imposait : "Alors, cher Monsieur, pourquoi faites-vous de l'histoire ? Tournez-vous donc vers la politique, vers le roman, le cinéma, le journalisme ! L'histoire n'a d'intérêt que si elle est recherche de la vérité ; elle cesse de s'appeler Histoire dès qu'elle est autre chose. "