René Guitton

Au Maghreb, le football est une véritable religion. C’est souvent dans les stades qu’un peuple se défoule, exprime ses attentes et ses souffrances, cherchant un dérivatif à ses chagrins ou à ses déceptions. Chaque équipe a son club de supporters, braillards, joyeux, vindicatifs, faussement provocateurs. Ils forment de véritables confréries laïques, avec leurs rites, leurs chants et leurs bannières, leur foi naïve dans leurs héros, ces joueurs qu’on encourage ou qu’on maudit au gré de leurs performances.
Ces foules m’ont toujours fait penser à leurs lointains ancêtres, les habitants de l’Afrique du Nord romaine, grands amateurs de jeux du cirque et de spectacles de gladiateurs qui leur étaient offerts par de riches édiles et contre lesquels fulminait dans ses sermons le fils de Monica la Berbère, Augustin, l’évêque d’Hippo Regius, Hippone, devenue Bône, puis Annaba aujourd’hui.