Robert Cave

En août 1825, William Beaumont entama une série d’expériences sur un trappeur canadien, Alexis Saint-Martin, qui avait reçu un coup de feu accidentel dans la poitrine. Contre toute attente, le blessé survécut, mais avec un fistule permanente, un trou sous le sein gauche qui communiquait avec son estomac. Beaumont fut stupéfait par cette occasion d’étudier l’estomac : «  je peux voir directement dans la cavité de l’estomac, observer son mouvement et presque suivre la digestion. »