Robert Dion

Quiconque se penche aujourd’hui sur la question des genres littéraires (ou plus largement « du genre ») se trouve dans une situation assez curieuse. S’il a la témérité de dévoiler à ses pairs son intérêt pour le problème, il se voit bientôt opposer trois objections qui, contradictoires entre elles, n’ont rien pour réduire sa perplexité : 1) la question des genres ne se pose plus parce que l’avant garde les a dissous dans des catégories telles que « texte » ou « écriture » ; 2) la question ne se pose pas puisque, malgré les efforts des avant-gardes littéraire et critique, les genres continuent de régir la composition des manuels et des histoires littéraires, l’organisation de l’enseignement, le fonctionnement de l’institution, et ainsi de suite ; 3) la question des genres demeure pertinente, mais elle n’opère que dans certains secteurs de la production, elle n’a plus de prétention à la validité absolue, elle ne subsiste que comme système de classement des textes les plus déclassés (car les lecteurs de la littérature de grande consommation resteraient attachés aux classements – polar, saga historique, roman d’amour, etc.) et, à l’autre bout du spectre, comme objet de réflexion pour les spécialistes de la poétique et de la rhétorique. On le voit, ces trois positions n’aident pas à se faire une idée précise de la légitimité du questionnement générique, d’autant plus que chacune est juste selon le point de vue adopté.

La structure textuelle d’Agonie est fort complexe, puisque le récit, avec ses dimensions particulières (diégèse, discours narratif, narration ou action de raconter) est en rapport avec un autre texte qui appartient au genre poétique et qui comporte lui aussi ses dimensions propres. Celle du sens cependant est privilégiée et exposée dans un commentaire qui est enchâssé dans le récit : le commentaire sur le poème est tantôt le fait du personnage principal et relève alors de la diégèse, tantôt le fait du narrateur et procède de l’acte narratif.