Roger Fontaine

Il est courant de parler du vieillissement comme d'un état que l'on qualifie de troisième âge ou de quatrième âge. Pourtant, le vieillissement n'est pas un état mais un processus de dégradation graduelle et différentielle. Il concerne tous les êtres vivants et son aboutissement naturel est la mort de l'organisme. Il est ainsi impossible de dater son commencement ca, selon le niveau auquel on se situe (biologique, psychologique ou sociologique), sa vitesse et sa sévérité sont extrêmement variable d'un individu à l'autre.

La compréhension des processus de vieillissement qui font que note vieillesse est un moment heureux de notre vie ou un véritable naufrage représente le sujet de recherche de nombreux scientifique.