Roger D. Masters

... De 1498 à 1512, Machiavel apprit le mensonge par nécessité, étant fonctionnaire et diplomate pour le gouvernement [de Florence], souvent impliqué dans des négociations difficiles dans des endroits dangereux. Plus tard dans sa vie, il dit : " il y a beau temps que je ne dis pas jamais ce que je crois et que je ne crois jamais ce que je dis, et s'il m'échappe quelque brin de vérité, je l'enfouis dans tant de mensonges qu'il est difficile de la retrouver. "

Le but de Léonard de Vinci était de placer la connaissance universelle au service de la vie humaine. Il tourna le dos à l'éducation scolastique, aux croyances religieuses dogmatiques, et aux manières traditionnelles de construire les choses. Dans la science, il affirmait qu'une théorie n'était valide que si elle s'appuyait sur la précision mathématique et si elle était validée par l'expérimentation.

Au seizième siècle à Florence, comme dans toute assemblée d’aujourd’hui, les hommes au pouvoir étaient censés rendre des services à leurs amis.

Machiavel commença sa carrière dans un poste de pouvoir et de prestige, et il mourut dans la pauvreté et la disgrâce. Léonard de Vinci commença sa vie comme petit apprenti et la termina comme conseiller précieux d'un grand roi étranger [François 1er]. Les deux hommes eurent une contribution profonde à l'évolution de la civilisation occidentale, mais quand ils moururent rien n'aurait semblé moins probable à leurs contemporains florentins.

Il y a beau temps que je ne dis jamais ce que je crois et que je ne crois jamais ce que je dis, et s’il m’échappe parfois quelque brin de vérité, je l’enfouis parmi tant de mensonges qu’il est difficile de la retrouver.

Nicolas Machiavel

Dans le Novum organum (1620), l’un des aphorismes les plus célèbres de Bacon proclame que « pour dominer la nature il faut lui obéir. »

L'échec du projet de l'Arno fut une catastrophe pour Léonard de Vinci et Machiavel, comme pour Soderini et le gouvernement de Florence. Buonaccorsi conclut avec tristesse, "cette entreprise coûta sept mille ducats ou plus, parce que, outre les salaires des ouvriers et d'autres choses, il fallut garder sur place un millier de soldats pour protéger les ouvriers des attaques des Pisans." Pour comprendre les implications, il suffit d'imaginer que les bombes atomiques larguées sur Hiroshima et Nagasaki n'aient pas explosé, menant à une invasion longue et onéreuse du Japon par les troupes américaines et à l'abandon de la technologie nucléaire.

Répandus partout dans les Carnets de Léonard de Vinci, sont les fruits incomparables de sa recherche pour comprendre les nombreuses facettes de la nature et de la nature humaine. En voulant rivaliser et surpasser des anciens tels que Platon et Aristote, Léonard de Vinci esquissa la manière de penser qui devint la science moderne. A la place de citations érudites d'auteurs classiques, il affirmait que " la sagesse est fille d'expérimentation". Les croyances et les coutumes dominantes nous égarent souvent : " la plus grande tromperie dont souffrent les hommes vient de leurs propres opinions."