Shi Dan

Tout à l'heure, alors que je lui préparais une pipe, sa mère est venue. Elle était très nerveuse. Elle lui a dit : « Je viens d'entendre que tu aurais tué ta troisième épouse. Est-ce vrai ? » Il lui a demandé : « Comment sais-tu ça ? » Elle a dit : « J'ai entendu la nourrice Li raconter qu'elle t'avait vu entrer dans la remise avec un fouet, vers minuit. Après, elle aurait entendu la concubine crier, hurler, supplier, et toi qui aurais frappé jusqu'à ce qu'elle se fût tue tout à fait. Tu l'as tuée, dis-moi ? » Le maître n'a rien répondu et elle a demandé : « Qu'as-tu fait du cadavre ? » Il a dit : « Je l'ai découpé en morceaux. En huit exactement, si tu veux tout savoir. Puis je les ai mis dans une valise et ce matin, j'ai demandé à Duan le Sixième d'aller la jeter dans la campagne, en dehors de la ville. » Sa mère s'est alors mise à pleurer en tremblant comme une feuille. « Pourquoi es-tu si cruel, qu'elle disait, pourquoi ? Quel mal t'avait-elle fait pour mériter que tu la tues ? Depuis sept ans qu'elle était chez nous, on n'avait rien à lui reprocher. - Mêle-toi de ce qui te regarde ! qu'il lui a dit d'un air mauvais. Moi, j'avais quelque chose à lui reprocher.