Quand l'inspecteur Rostnikov eu fini de grimper l'escalier, Emile Karpo éteignit la lumière, alla dans sa chambre, et lut pendant deux heures les dossiers que Porphyri Petrovich lui avait donés. Il n'y avait pas de doute, cette enquête était un test pour Rostnikov.
Tandis qu'il serait à la recherche du meurtrier, Sokolov serait à la rechrche de la faute, quant à lui, Karpo, il était chargé de confirmer la faute détectée par l'envoyé du procureur général.
Les quelques jours à venir s'annonçaient dangereux pour Rostnikov.