L'élection de Bruxelles, modeste capitale d'un petit pays, au statut de capitale de l'Europe l'a profondément et durablement métamorphosée en un demi-siècle à peine, pour le meilleur souvent et pour le pire parfois. D'un point de vue politique, économique et culturel, le bilan est assurément positif. Sur le plan social et du développement urbanistique, il est beaucoup plus mitigé.