Thomas Hardy

A cinq kilomètres sur la gauche de nos voyageurs, sur la route qu'ils n'avaient pas suivie, s'élevait une vieille maison, ornée de fenêtres à meneaux en pierre de Ham-hill et de cheminées d'une solidité excessive. Elle se dressait au sommet d'une pente, en bordure de la grand-rue du village de King's-Hintock, à deux ou trois kilomètres seulement de King's-Intock Court, et était pourtant bien isolée de ce manoir et de son domaine. Juste devant, poussait un grand sycomore, dont les racines dénudées formaient un escalier commode pour monter de la route en contrebas à la porte d'entrée de la demeure. C'est à cette situation que cette maison devait le faible pouvoir descriptif de son nom : la Maison Haute. A quelques quarante mètres de là, un ruisseau écoulait son maigre débit, et, pour sa taille, il faisait beaucoup de bruit. Derrière, il y avait une cour pour la traite, qu'une "venelle" latérale rendant accessible aux véhicules et au bétail. C'est tout ce qu'on pouvait deviner du caractère de cette propriété, de l'extérieur et à cette heure obscure du soir.