Valerio Evangelisti

Le père Corona pâlit à vue d'oeil. Même la peste et la lèpre inspiraient moins de terreur que l'ignis sacer [feu de Saint Antoine], l'atroce maladie qui faisait brûler la peau de l'intérieur et pourrir les membres jusqu'à ce qu'ils se détachent. Ils coururent dans les venelles en pente, en essayant d'ignorer les volets qui battaient et les suppliques désespérées qui, maintenant, s'élevaient de tous côtés. Dans l'embrasure des portes, comme obéissant au même signal, des personnages boiteux et cyanosés apparaissaient, qui essayaient de garder ensemble des membres noirâtres fixés à leurs corps par de fragiles filaments de chair. Des visages décharnés, proches de la décomposition, balbutiaient, de leurs bouches désormais sans lèvres, toujours la même question :
- Quand vient le petit saint ? Vous avez vu le petit saint ?

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