Supposons un patient qui a souffert d'un accident vasculaire cérébral et présente une hémiplégie gauche modérée. Cette hémiplégie gauche constitue un handicap. Il s'accompagne d'une baisse de la force musculaire des membres gauches et d'une limitation de la mobilité volontaire correspondante: c'est la déficience. Cela se manifeste concrètement par une difficulté à monter les marches d'une hauteur supérieure à trente centimètres: c'est l'incapacité. Sur le plan des rôles sociaux, on constate une impossibilité à utiliser l'autobus et donc à se rendre au travail: c'est le désavantage social.
En résumé. Selon la théorie de l'attachement, il est indispensable "de bien s'attacher" pour devenir capable de "bien se détacher", ce qui est la voir normale de l'individuation.