Docteur en histoire contemporaine, membre de l’UMR TELEMME. Xavier Daumalin est spécialiste de l’histoire économique de Marseille au XIXe et XXe siècles. Il est également maître de conférences en histoire contemporaine à l'Université de Provence et responsable de la filière histoire/géographie à l'IUFM d'Aix-Marseille.
La mort en mer résulte en général de l’affrontement de l’homme avec une nature hostile ou bien de l’état de guerre ; la mort lointaine est ici une conséquence de la navigation au long cours.
Cénotaphes et ex-voto se complètent dès lors pour dire les risques pris par les Gruissanais d’antan. En ce port si longtemps actif et largement dévolu de nos jours à la plaisance, l’ensemble des monuments insolites des Auzils
revêt désormais un sens nouveau : ils rappellent avec force et gravité aux visiteurs l’identité maritime de Gruissan.