Citation de ParChemin
France. Haute-Savoie. Cordée d'alpinistes à l'ascension du mont Blanc. Les Alpes, la plus importante chaine montagneuse d'Europe, sont nées il y a environ 65 millions d'années. À 4807 m, le mont Blanc est leur sommet le plus élevé. Connu au XVIe siècle sous le nom de - montagne maudite - , il représentait pour les pasteurs de la vallée de Chamonix un chaos de rocher et de glaciers stériles et dangereux. Exceptés pour quelques intrépides chasseurs de chamois et quelque chercheurs de roche, il le restera jusqu'à la fin du XVIII e siècle, quand Jacques Balmat, Gabriel Pacard et Horace Bénédict de Saussure grimpent au sommet en 1787 et prouvent , après une marche pénible de deux jours, que l'on peut survivre à une nuit passé en altitude. Depuis, les ascensions se sont multipliées. Cent quinze personnes atteignent le sommet entre 1787 et prouvent, après une marche pénible de deux jours , que l'on peut survivre à une nuit passée en altitude. Depuis, les ascensions se sont multipliées. Cent quinze personnes atteignent le sommet entre 1787 et 1860. À la motivation scientifique du Siècle des lumières, ont succède à la recherche de l'exploit, puis maintenant le tourisme. Le sommet, équipés pour les randonneurs, voit défiler jusqu'à trois cents personnes par jour. Cet essor, qui constitue la première ressource économique pour les gens de la vallée, est menacée car le site, fragile, se dégrade. Ce ne sont pas les grandes villes ni les riches plaines qui souffrent le plus de la fréquentation humaine, mais les espaces extrêmes - déserts et hautes montagne.