La Seconde Guerre mondiale a été marquée par une inflation considérable des agences et des personnels de renseignement. Jamais dans l’histoire de la guerre autant de ressources n’avaient été mises en œuvre par les pays belligérants pour obtenir et évaluer autant de renseignements sur les pays ennemis. Les échecs ont été majoritaires dans cette production, à commencer par les doutes de Staline sur les prévisions de ses espions, l’aveuglement américain sur la menace japonaise, la candeur du renseignement allemand sur les mouvements de l’Armée rouge, l’aveuglement japonais sur les capacités morales et industrielles des États-Unis, et même la surprise allié face à la contre-offensive allemande des Ardennes en 1944.
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