Éric Buffetaut

Les plus anciennes traces d'un intérêt de l'homme pour les fossiles sont d'ordre archéologique. Il s'agit de fossiles trouver dans des habitats préhistoriques et dont il est clair qu'ils avaient été apportés en ces lieux par les habitants. Ainsi, le préhistorien français André Leroi Gourhan a signalé quelques invertébrés fossiles trouvés dans des niveaux moustériens d'une des grottes d'Arcy sur cure (Yonne). Il s'agit d'objets apportés en ces lieux par des hommes de Néanderthal, dont l'attention avait due être attirée par le aspect inhabituel.