André Turcat

Biographie :

André Turcat est diplômé de l’École polytechnique (promotion 1940), docteur ès lettres, professeur libre d’histoire de l’art chrétien, fondateur de l’Académie nationale de l'air et de l'espace.

Initialement pilote dans l’Armée de l’Air, André Turcat est surtout connu du grand public pour avoir été le pilote d’essai du Concorde.
Turcat rejoint les forces aériennes de la France libre durant les dernières années de la Seconde Guerre mondiale et restera en service à la fin des hostilités. Admis, en 1950, à l'École du personnel navigant d'essais et de réception basée au Centre d'essais en vol de Brétigny-sur-Orge où il suit sa formation et est breveté pilote d'essai no 131 en 1951. Parallèlement, il est nommé Directeur de l'École du personnel navigant d'essais et de réception de 1952 à 1953. Turcat quitte le Centre d'essais en vol de Brétigny-sur-Orge en 1954 et devient chef pilote d'essais à la SFECMAS puis à Nord-Aviation où il reprend la campagne d'essai du Nord 1500 Griffon II, un des premiers avions au monde à propulsion mixte par turboréacteur et statoréacteur et établit divers records du monde (en vitesse ascensionnelle et sur circuit).
urcat quitte Nord-Aviation et rejoint le constructeur aéronautique public Sud-Aviation, qui deviendra la Société nationale industrielle aérospatiale puis l'Aérospatiale en 1970, où il est directeur adjoint puis directeur des essais en vol Sud-Aviation / Aérospatiale de 1962 à 1976. Le programme Concorde débute justement en 1962. André Turcat devient ainsi le pilote d’essai en chef du Concorde en plus de sa fonction de directeur des essais en vol de Sud-Aviation. Le 2 mars 1969, André Turcat eut l'honneur d'effectuer le premier vol de Concorde à Toulouse-Blagnac.
Il est l'auteur, entre autres essais, de Concorde : essais et batailles (2003) et de Pilote d'essais : mémoires (2005).