Paul Léautaud pointait avec raison toutes les qualités de ce beau roman du grand
Balzac.
Son regard éclairé sur la condition des femmes de son temps le distingue parmi la très riche production littéraire de l'auteur de la Comédie humaine. On le sent ici inspiré par les confidences de ses proches plus que par son imagination, libre de provoquer et de choquer en défendant le droit des femmes au bonheur y compris sexuel.
Si le roman garde le charme de son temps et en constitue un beau témoignage, il ne nous laisse pas moins songeur et n'est pas sans nous rappeler l'oeuvre à venir de
Flaubert ou celle outre manche de
Jane Austen…
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