Le tour du Chili à vélo

[...] Dans le nord du pays, nous avons souvent traversé ces cuvettes de décantation qui représentent d'importants gisements de nitrate, d'où le Chili puisait autrefois sa principale richesse. Ces dépressions que les Chiliens baptisent "salar", emprisonnent les eaux qui proviennent des pluies ou bien de la cordillère. Ces nappes phréatiques contiennent un fort pourcentage de sodium et de calcium et c'est leur évaporation progressive qui finit par produire ces phénomènes d'encroûtement salin.
Mais ces zones gorgées d'eau font aussi réapparaître la vie. A plus de quatre mille mètres d'altitude, que c soit dans le salar d'Ascotan, de Coposa, du Huasco ou bien de Surire, nous avons surpris ces vols éthérés de flamants roses qui semblaient surgir d'un conte de fées. [...]