Avec cet ouvrage l'historien et maître de recherches à l'Institut de stratégie et des conflits
Bruno Colson s'est livré à un exercice brillant de synthèse et d'analyse critique de la pensée stratégique napoléonienne. Pour se faire, il est allé recueillir une multitude de sources : correspondance privée et publique de Empereur, paroles rapportées par ses contemporains, archives, publications historiques, études préexistantes. Cela lui permet de présenter les propos de Napoléon de manière quasi exhaustive, et ce selon un ordre bien précis. En effet, ce
de la guerre suit le même chapitrage que le Vom Kriege de Carl von
Clausewitz, en se découpant pareillement en huit livres : « la nature
de la guerre », « la théorie
de la guerre », « de la stratégie en général », « le combat », « les forces militaires », « la défense », « l'attaque », et « le plan de guerre ».
Bruno Colson justifie ce choix par le fait que
Clausewitz prit en référence constante l'art
de la guerre napoléonien pour écrire le traité qui forgea sa célébrité. Vu le résultat obtenu, on peut dire que son choix s'avère des plus pertinents.
Au fil des quatre-cent cinquante pages, on réalise l'étendue et la variété phénoménales des avancées apportées par Napoléon à l'art
de la guerre. S'appuyant sur la masse démographique que met à sa disposition la conscription nationale, celui qui conquit l'Europe continentale montre qu'il fut aussi bien stratège hors pair qu'un meneur d'homme extraordinaire. Pendant, vingt ans, il révolutionna la stratégie opérationnelle militaire, en systématisant l'utilisation combinée des divisions et corps d'armée, et en faisant de la concentration interarmes le moyen ultime pour briser les armées ennemies. En 1806, contre la Prusse, l'Empereur réussit à [...]
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