En neuf chapitres thématiques,
Renato Bruni, professeur de botanique à l'université de Parme et spécialiste de biomimétisme, envisage d'une manière particulièrement originale des questions se posant aux ingénieurs et scientifiques d'aujourd'hui. En effet, en familier des plantes, il a constaté à quel point elles sont créatives et répondent aux problèmes les plus complexes ; il s'est ainsi inspiré de leur génie pour traiter diverses problématiques : lutter contre la pollution, trouver de l'eau potable, créer une architecture antisismique, ralentir le vieillissement, réussir la photosynthèse artificielle …
Et s'il excelle à révéler le génie des plantes,
Renato Bruni fait lui-même preuve de génie en nous faisant partager sa passion – ou mieux, sa compréhension – du monde végétal. Nous « comprenons » les réactions des plantes, saisissons les relations qui s'établissent entre elles, percevons les mêmes choses qu'elles … Bref, le lecteur lui-même se « végétalise » et se prend de passion pour cet univers. L'auteur rejoint ainsi des botanistes ou naturalistes tels que
Jean-Marie Pelt ou
Peter Wohlleben, tous « vulgarisateurs » au sens noble du terme, c'est-à-dire capables de passionner le lecteur lambda avec un sujet très spécialisés, sans simplification excessive qui risquerait de le trahir. Une fois de plus, Masse critique est une formidable occasion de découvertes.
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