Nicolas Werth, historien français spécialiste de l'URSS, évalue à 700 000 le nombre d'exécutions dans la grande purge de 1937-1938 et 6 millions le nombre de victimes de la grande famine d'Ukraine de 1932-1933.
20 millions ont dû passer par les camps du Goulag entre 1930 et 1953.