Sophie Germain : La femme cachée des mathématiques

Sophie Germain découvre les mathématiques alors que la Révolution française commence. Elle n'a que 13 ans. Comme c'est une fille, elle va apprendre seule, à l'aide de livres. D'abord opposés, ses parents vont la soutenir. Elle va bénéficier indirectement des cours à Polytechnique, correspondre avec le grand mathématicien Gauss, participer à un concours de l'Académie des sciences... Elle s'intéresse à de nombreux problèmes mathématiques, mais elle n'a jamais vraiment réussi à faire reconnaître son talent par ses collègues (masculins)... Elle a un théorème à son nom et pourtant rare sont ceux qui la connaissent aujourd'hui...

Je n'avais jamais entendu parler de Sophie Germain auparavant et j'ai vraiment apprécié cette biographie. L'auteure montre bien les difficultés à se faire reconnaître en tant que femme dans un monde d'hommes (qui, cependant, n'hésitent pas à reprendre une partie des travaux de Sophie Germain). le texte montre aussi les difficultés qu'avaient une femme à dépasser le simple degré d'amateur d'un domaine en raison des très nombreux préjugés sur les capacités intellectuelles des femmes... Il y a quelques citations qui éclairent bien tout cela (et jusqu'à très récemment comme le montre l'auteure). La lecture est très fluide, très agréable. Les quelques adresses au lecteur l'incluent vraiment dans le récit.