Tandis que le monde meurt, tome 2 : Se battre pour survivre

"Dans ce monde, rien n'est jamais certain.
- Amen, acquiesça Jenni en brandissant sa hache. Je suis prête à faire du hachis." (P37)

- Je crois que Lloyd me hante et qu'il essaie de me tuer. Et je ne plaisante pas ! ajouta-t-elle en jetant à Katie un regard de défi sous ses cils noirs brillants de larmes.
Katie n'allait pas la contredire : elle décelait un mélange de colère, de désespoir et de terreur dans son expression. Ayant déjà livré bataille contre son propre passé, elle était mal placée pour la juger.
- Qu'est-ce qui te fait croire ça ? Que s'est-il passé ?
D'une voix tremblante d'émotion, Jenni lui raconta les événements de la journée. Katie l'écouta en silence. De toute évidence, les vannes du passé de Jenni, qu'elle s'efforçait de verrouiller, s'étaient ouvertes. Elle frémissait en parlant, terrorisée. Au lieu d'aborder son attitude de dure à cuire habituelle, elle semblait complétement retournée, et rappelait à Katie cette femme qu'elle avait vue pour l première fois sur le porche de sa maison, vêtue d'un peignoir rose, incapable de détacher son regard des minuscules doigts morts qui s'agitaient sous la porte.
- Juan ne peut pas me voir dans cet état ! Pas question ! C'est la nouvelle Jenni qu'il aime, pas l'ancienne. Je déteste redevenir l'ancienne Jenni ! Je déteste ça ! Je n'aime pas me sentir comme ça ! Je ne veux pas être faible ! Je croyais avoir passé le cap !
Jenni se jeta sur le lit de Katie dans un geste théâtral.
Son amie s'installa auprès d'elle et lui massa le dos.
- Ce n'est rien, Jenni. Ça arrive, de passer une mauvaise journée. À tout le monde. Ça ne signifie pas pour autant que tu es redevenue l'ancienne Jenni. Ça veut seulement dire qu'aujourd'hui il s'est produit un événement qui t'a énormément contrariée. Nous luttons tous contre les souvenirs de ce qui s'est passé les premiers jours. Quand je perçois d'anciens humains au lieu de simplement voir des zombies, je dois lutter contre mes remords pour n'avoir pas tué la chose qu'était devenue Lydia. Bon sang, je me sens même coupable de ne pas avoir abrégé les souffrances de tes enfants et de Lloyd.
Jenni lui jeta un regard féroce par-dessus son épaule.
- J'en ai rien à foutre que Lloyd erre dehors jusqu'à la fin des temps. J'espère qu'il pourrira lentement et que son âme est restée prisonnière de son corps ! J'espère qu'il est conscient de chaque seconde de décrépitude. Qu'il aille se faire foutre !
Cette diatribe arracha un sourire à Katie. Elle ressemblait plus à la « nouvelle Jenni ».

Elle [Jenni] ramassa une des lourdes chaises et l'abattit de toutes ses forces sur les mains du mort-vivant en poussant un cri qui couvrit ses grondements. Lorsqu'il tenta de se hisser, elle frappa de nouveau ses immenses pattes. Son arme improvisée n'était ni légère ni maniable, mais elle s'en servait au mieux pour rouer de coups l'immonde créature.
- Je vais te défoncer la gueule, moi, tu vas voir ! feula-t-elle.
La voix de Lloyd s'était tue.
- C'est moi qui choisi quand je meurs ! hurla-t-elle à pleins poumons. Et c'est pas maintenant !
Le zombie s'évertuait à remonter, mais elle le rossait tant et plus.

C'était agréable de se sentir à la veille d'un changement, d'une évolution énorme. Le camp allait se métamorphoser. S'emparer de l'hôtel changerait tout. À moins qu'ils échouent. Auquel cas... tout changerait quand même.
- Fais attention à toi, là-dedans, dit doucement Juan en contemplant son visage et en faisant glisser un doigt le long de son nez. Pas de conneries, d'accord ? Je sais que tu es loca, mais essaie de réprimer tes élans naturels de loca.
Jenni lui sourit.
- Je sais que je m'en sortirais vivante. J'ai trop de choses qui m'attendent. Comme te pourrir la vie et m'empiffrer de Doritos.
Elle en happa un qu'elle venait de lancer en l'air. Il éclata de rire et l'enlaça.
Jenni apprécia le gout de la tortilla... et le contact du bras de Juan autour de sa taille. Elle n'avait aucune intention de mourir. Pas question qu'elle se laisse avoir par un foutu zombie. Pas maintenant qu'elle avait une nouvelle famille et qu'elle voulait rester pour toujours auprès de Juan. Voilà qui valait la peine de se battre.

Travis souleva ses lunettes de soleil un instant pour se frotter les yeux.
- Il y a tant de choses qui risquent de dégénérer si on n'y prend pas garde.
- C'est comme ça, au joyeux pays des zombies, fit Juan avec un grand sourire. Faut s'y faire.
- Ouais, elle est pas belle, la vie ? gloussa Travis.
Juan redressa son chapeau de cow-boy.
- On n'a pas le temps de s'ennuyer.
- L'ennui me manque, fit Travis, songeur.
Juan passa un bras autour des épaules de son ami en se demandant si leur existence redeviendrait jamais ennuyeuse.

Demain serait un autre jour.
Un nouveau départ.
Et tous autant qu'ils étaient, ils n'avaient rien de mieux à espérer.