À partir du 19e s., l'égyptomanie déferle sur le monde. Le public redécouvre une civilisation dont on avait presque tout oublié. En particulier, une statue monumentale près des pyramides le fascine. Après 2000 ans à moitié caché sous le sable, le Sphinx de Gizeh dévoile ses dimensions pharaoniques: 20 m de haut, 73,50 m de long et 14 m de large. Sculpté dans la roche, son visage coiffé du némès est identifié au pharaon Khéops ou à son fils Khéphren, bâtisseurs de 2 des pyramides du site.