Guide de l'Uchronie

L'uchronie, néologisme du XIXe siècle, encore inconnu de nos dictionnaires courants, fonctionne sur ce principe simple. Il suffit d'une question presque anodine "Et si... ?" et voilà le monde ou plutôt l'histoire réécrite. Facile à première vue.

Dès lors, l'auteur d'uchronie doit-il rechercher une vraisemblance historique, une crédibilité ? Ėcrit-il une fiction, un divertissement, ou procède-t-il d'une démarche plus sérieuse ? Le procédé, simple au de départ, gagne en complexité. Complication ressentie aussi du côté du lectorat. Ils ne sont pas si nombreux ceux pour qui le mot uchronie revêt une signification précise. Poser une étiquette, démarche de classification qui permet de prendre ses repères en librairie et de rassurer sur les chances d'apprécier le livre, se révèle déjà sujet à débat.

Introduction

L'uchronie (...) permet de mettre en scène des histoires uniques, différentes et qui jouent avec nos souvenirs, notre mémoire, notre connaissance du passé. Elle reste un jeu, intellectuel, riche et divertissant mais aucunement vain puisqu'elle porte une réflexion sur l'Histoire, sur notre manière de la percevoir, de l'analyser et de l'enseigner.

A l'époque où les satellites ont cartographié l'ensemble de la terre, où la porte de l'espace semble fermée pour des raisons économiques, l' Uchronie, et d'une autre manière, la Fantasy ne remplissent-elles pas la fonction des récits de pirates et mondes perdus de nos grands-parents ou des récits d'exploration spatiale que lisaient nos parents ...

L'histoire est un vaste terrain de jeu pour l'uchronie.
En théorie, tout grand événement historique peut faire l'objet d'un point de divergence.
Et si Vercingétorix n'avait pas perdu à Alésia ?
Et si l'empire romain ne s'était pas effondré ?
Et si Christophe Colomb n'avait pas découvert l'Amérique ? ...

L’uchronie fonctionne sur cette notion de regret mais la dépasse et la transcende. Elle porte souvent un message politique, une critique sociale, une alerte. Cette dimension pédagogique ne peut être niée.

Voici une œuvre culte, dense, possédant plusieurs niveaux de lecture. Alan Moore s’amuse à transposer son histoire dans un monde uchronique qui a vu la naissance de justiciers masqués, puis d’un véritable super-héros, le Dr Manhattan, doté de pouvoirs incommensurables et inimaginables qui, petit à petit, le coupent de l’humanité. Celui-ci permet aux USA de remporter la guerre au Vietnam et de voir Nixon gagner un troisième mandat (donc pas de Watergate) et se représenter pour un quatrième. Une belle dictature qui ne dit pas son nom. Watchmen porte une réflexion douce-amère sur le rêve américain, sur la société et la place des héros dans celle-ci.
Alan Moore pensait révolutionner le monde du comic book avec son histoire. Pourtant, seul l’aspect sombre, violent et profondément nihiliste de l’œuvre a été retenu par bon nombre d’auteurs les conduisant à la création de super-héros plus sombres et plus violents encore.

Donnie Darko, uchronie personnelle fantasmagorique où le héros, un jeune adolescent intelligent mais manifestement perturbé, va se voir sauvé par un ami imaginaire, un lapin géant, qui va lui demander de faire certains choix avant la fin du monde qui doit survenir dans 26 jours.

Sommaire

Introduction
Préface par Éric B. Henriet
Comprendre l’uchronie en douze questions
Uchronie et littérature
Uchronie et œuvres graphiques
L’uchronie dans les autres médias
Uchronie sur la toile
Conclusion

Q : Considérez-vous que l'uchronie est un genre en lui-même? Pourquoi?
R (de Robert Charles Wilson) : "Genre" est un mot très glissant, qui peut aussi avoir beaucoup de définitions différentes, donc je ne sais pas trop. C'est un genre si les gens veulent que ça en soit un.