Toutes les sociétés humaines, des plus puissantes - étalées sur des continents entiers - aux plus minuscules - établies dans les déserts, les îles ou sur les glaces polaires - se sont posé les mêmes questions : "D'où venons-nous ? Où sommes-nous ? Qui sommes-nous ?" Les réponses, nombreuses et variées, fortement marquées par les cultures locales, forment les éléments des diverses cosmogonies à l'échelle planétaire.