La Russie des Tsars : De Ivan le Terrible à Vladimir Poutine

Le 11 octobre 1960, le chef du Kremlin assiste à la 15e session de l'ONU en présence de nombreux chefs d'Etat : Castro, Churchill, Nasser, Nehru, Tito... Agacé par le rejet de ses propositions - intéressées - sur le désarmement et plusieurs interventions contre l'"impérialisme américain", il se saisit d'une chaussure et frappe violemment son pupitre, sous l'oeil consterné de ses pairs. Seul Jean-Paul Sartre y verra "la protestation populaire du prolétariat mondial devant l'imposture de la respectabilité diplomatique".
(au sujet de Khrouchtvev)

Pour voir le cœur de la Russie, il faut auparavant, tel Michel Strogoff, se brûler les yeux en les approchant de la lame incandescente du pouvoir, que résume sous tous les régimes ce mot tranchant comme un sabre d'acier : tsar.

En France, les rois héritent du pouvoir par le sang qui coule dans leurs veines; en Russie, les stars conquièrent le pouvoir par le sang qui coule des veines des autres.

Enfin, comment ne pas souligner la modernité de la personnalité de Catherine II? Femme des Lumières, de la civilisation des salons et de la conversation à l'image d'une Mme Geoffrin, elle s'est emparée du pouvoir illégalement, mais ensuite elle est non seulement devenue chef de guerre, femme de gouvernement et réformatrice, mais aussi une intellectuelle d'envergure

Elle était du reste une des plus belles pleureuses qu'on pût imaginer, et quantité de gens accouraient au palais impérial uniquement pour la voir pleurer et soupirer... On ne pouvait concevoir qu'il pût se trouver un si grand réservoir d'eau dans le cerveau d'une femme.

(en parlant de Catherine II)