Lorsqu'elle est recrutée pour faire l'interprète au second procès d'Auschwitz, la jeune Eva n'a aucune idée des exactions et atrocités qui ont été commises par les Nazis avant la défaite de l'Allemagne. C'est un sujet qui n'est pas abordé par ses parents et les personnes de leur génération qui veulent tous garder cela enfoui dans leur mémoire et s'éviter ainsi tout sentiment de culpabilité.
Elle va devoir traduire les témoignages des survivants polonais de ce camp de la mort et apprendre l'horreur de la bouche même de ceux qui l'ont vécue.
Mais cela ne s'arrête pas là car les réticences de sa propre famille l'interrogent. Elle finit par découvrir qu'enfant elle vivait près du camp d'Auschwitz où son père, membre des SS était le cuisinier des dignitaires Nazis.
Elle se remémore la fois où sa mère l'a fait coiffer par un prisonnier du camp, terrorisé après qu'il l'avait légèrement brûlée par maladresse près de l'oreille.
Cet épisode reprend alors toute sa réalité. Elle ne peut assumer ce passé de ses parents et les quitte ainsi que son fiancé.
Ce roman est intéressant et instructif en ce qu'il essaye de restituer les sentiments de culpabilité de certains jeunes allemands pour les atrocités commises par leur peuple et parfois même de leurs parents vis-à-vis des juifs et des autres minorités victimes de ce génocide.
