La Planète oubliée

Les papillons -empereurs déployaient des ailes pourpres dont l'envergure atteignait plusieurs mètres. Près de ces énormes phalènes ,Burl avait l'air d'un nain.
Cependant le tissu éclatant qui enveloppait le jeune homme provenait d'une de ces ailes Même géants , papillons et phalènes étaient inoffensifs pour les hommes

Il n’est pas bon pour les humains de se sentir en sécurité et de vivre dans le contentement. Les hommes ne progressent que grâce au besoin ou à la crainte.

En un laps de temps étonnamment court, il trouva la solution à la plupart de ses problèmes. Il était nu? Qu'à cela ne tienne, il se trouverait des vêtements. Il n'avait plus d'arme? Il s'en découvrirait une. Il avait faim? Il récolterait de la nourriture. Il était loin des membres de sa tribu? Il irait les rejoindre.
Bien sûr, tout cela semble aller de soi - mais pas sur la planète oubliée, pas sur une planète où les préoccupations des humains ne dépassaient pas la minute présente. Burl était en train e développer en lui la faculté de résoudre un problème après l'autre, et c'était d'une importance capitale.

Il n'est pas bon pour les humains de se sentir en sécurité et de vivre dans le contentement. Les hommes ne progressent que grâce au besoin ou à la crainte.

Pendant une bonne heure, toute la tribu resta groupée autour de lui tandis que le jeune homme à l'aide de son vocabulaire limité racontait ses exploits [...] Ce fait lui-même constituait pour ce groupe humain, un sérieux pas en avant. Jusqu'ici la conversation, sur la planète oubliée, s'était bornée à des espèces d'échanges d'adresses : il y avait les endroits où l'on pouvait trouver de la nourriture et il y avait les endroits dangereux.

Ils avaient faim quand ils voyaient ou sentaient la nourriture, ils se savaient vivants quand ils percevaient la présence de la mort [...] Ils réagissaient immédiatement à l'environnement. Burl, lui, pour la première fois de sa vie, avait réagi à un conflit interne. En prenant sciemment une décision, il avait triomphé d'émotions contradictoires. Il avait décidé de faire quelque chose parce qu'il le souhaitait et non parce qu'il y était contraint. C'était, depuis des générations, l'événement le plus important qui ce soit produit sur la planète oubliée.

Dans nombre d'univers, on s'efforçait d'apprendre aux enfants des écoles ce qu'était la Terre, où elle se trouvait, et que tous les autres univers avaient été peuplés par elle. Et l'on répétait également dans les écoles la seule leçon que l'espèce humaine semblait véritablement avoir apprise : que le secret de la paix, c'est la liberté - et que le secret de la liberté, c'est la possibilité de s'éloigner des gens avec lesquels on ne s'entend pas.

Depuis quelques jours, leur vie avait bien changé. Ces hommes n'étaient plus la vermine traquée qu'ils avaient été jusqu'alors. Ils avaient appris l'usage des armes. Ils avaient appris aussi à tuer pour se nourrir. Et même à tuer pour faire preuve de courage.

Les animaux réagissent à des situations objectives qui leur imposent le choix d'une ligne de conduite : fuite ou combat, dissimulation ou poursuite. Mais seul l'homme peut-être troublé par le conflit de deux émotions contradictoires.

page 45 première phrase:
Il demeura suspendu dans le vide pendant un moment. Puis il vit, non loin de lui la masse terrifiante de l'araignée qui attendait patiemment que son venin agisse.