C'est bien d'un roman initiatique qu'il s'agit. À quinze ans, Étienne, le narrateur, participe à une colonie de vacances en montagne, avec randonnées épuisantes. Il est seul fils de bourgeois parmi les jeunes de banlieue. Eux se disputent la place de « César », le chef de groupe. Admirant Jessy, il s'en fait accepter. Un soir, avec les fatigues, la mutinerie éclate, le groupe refuse de suivre les moniteurs qui semblent égarés. Les jeunes décident de passer la nuit et de se débrouiller pour rentrer seuls. Las, cette montagne ne se laisse pas apprivoiser. Un à-pic bloque leur descente. Jessy provoque Frank qui se lance, rejoint par son rival. Étienne les suit et assiste à un drame. L'un précipite l'autre dans le vide. le groupe, Étienne compris, décide de se taire face aux gendarmes. Aujourd'hui, à quarante ans, Étienne veut libérer sa conscience et reprend ici le fil de ses souvenirs, quoiqu'il puisse lui en coûter. Une très belle écriture.
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