Mont-Oriol

L'action du roman, un des moins connus De Maupassant – et c'est dommage ! – se situe en Auvergne dans la petite station thermale d'Enval, non loin de Clermont-Ferrand, station encore peu connue au moment où débute l'histoire mais qui va bientôt le devenir grâce à la découverte d'une nouvelle et abondante source. Maupassant excelle à décrire l'activisme forcené du banquier Andermatt pour faire fructifier ses investissements et aussi les relations amoureuses qui se nouent et se dénouent dans son entourage. Deux mondes bien différents, celui de l'amour et celui de l'argent, se côtoient, s'influencent, s'ignorent ou entrent en concurrence. C'est très bien raconté et mis en scène malgré – peut-être – quelques longueurs dans la première partie, largement compensés par une deuxième partie plus alerte et plus dramatique aussi.