Benedicte Drot a fauté. Jeune femme d'une très bonne famille versaillaise, chassée de chez elle pour avoir pêché, elle se retrouve gouvernante de la famille Treives. Riche famille d'origine juive, Monsieur est marchand d'art et Madame est une jeune femme frivole et pleine de vie. Dans cette famille, Mademoiselle Drot doit faire ses preuves, et sa période d'essai va durer plus de soixante ans. ELle entre en poste en 1938 et va vivre avec eux les soubresauts de l'histoire qui se réveille.
Quand on commence au côté de Bénédicte, on ne sait pas à quoi s'attendre, puis on voit se dresser des personnages variés, une époque, et on s'attache à cette jeune femme très
vieille France, qui se blinde derrière sa carapace forgée par son éducation traditionnelle, bourgeoise et versaillaise.