La peur et son valet

- Mais dites-moi, ça m'a toujours intrigué : vous faites quoi au juste ?
- Sept choses m'occupent. Seulement sept. Et ce sont dans l'ordre, mais attention car cet ordre revêt une importance exceptionnelle : l'orgueil, la cupidité, la débauche, l'envie, l'intempérance s'agissant de la nourriture et la boisson, la colère et désespérance dans la paresse, l'insouciance à l'égard du salut éternel.

Le valet racontait qu'au dires des Serbes, l'archange Michel était à Belgrade. A ces mots, von Hausbourg manqua de chuter de cheval. Livide, il se mit à questionner Novak : à quel moment Michel était-il arrivé, et à quel endroit, quelles raisons de sa venue avançait-on, quelles raisons invoquait-il lui, et tout à l'avenant. Je pensai que le comte n'avait pas toute sa tête car, à l'évidence, il croyait fermement à l'apparition de l'archange.

- J'ai réfléchi à ce qui vous avait amené à Belgrade. J'ai bien deviné d'abord que ce devait être une raison importante puisque vous ne vouliez pas m'en parler. Et pour vous, pour autant que je vous connaisse, le plus important c'est la peur. ... Sauf qu'une petite frayeur engendre l'ironie, et une grande un grand mal. Si vous avait un peu peur, c'est en paroles que vous faites le mal, si vous avez grand peur, alors c'est en actes.
- Un authentique sage que mon valet, il n'y a pas à dire.