L'amour comme par hasard

Pénélope Wallace a beau être une jeune aristocrate anglaise, habitant dans le très prestigieux Milton Magna Hall, du haut de son mètre quatre-vingts, elle rêve d'une vite plus trépidante, de capter l'élégance innée des jeunes Américaines et d'épouser Johnnie Ray, le chanteur à la mode. Sa mère, la très belle Tabitha Wallace, jeune veuve de 36 ans, se morfond dans leur grande demeure qui tombe en ruine en pensant à tous leurs soucis financiers, tandis que son frère Inigo, entre deux renvois de son collège pour mauvaise conduite, ne rêve que de devenir chanteur… On est loin du destin rêvé pour les héritiers Wallace ! Toute la vie de Pénélope bascule lorsqu'une charmante inconnue la kidnappe dans un taxi et l'emmène prendre le thé chez « tante Clare ». Pénélope se laisse faire et ne se doute pas qu'elle entre dans une succession d'aventures hautes en couleur ! Charlotte Ferris et Pénélope deviennent rapidement inséparables. La retenue toute britannique de Pénélope est bousculée par la franchise et la vivacité de Charlotte. le cousin de celle-ci, Harry, transforme le temps de somptueuses soirées le duo en trio infernal. Désespérément amoureux de Marina Hamilton, qui s'apprête à épouser quelqu'un d'autre, Harry entraîne Pénélope dans un complot pour récupérer la jeune femme. Aucun risque pour Pénélope, ce n'est pas comme si elle pouvait  tomber amoureuse d'Harry… le tout entre les galeries médiévales de Milton Magna, les boutiques Dior et les files d'attente des concerts du Palladium !

Ce roman vous emporte comme un coup de vent et vous fait tourbillonner sans jamais vous laisser toucher terre ! Autour des deux héroïnes se déploie une galerie de personnages secondaires drôles et attachants, dans l'univers très chatoyant de la jeunesse dorée anglaise des années 1950. On passe des dîners au Ritz en escarpins Dior aux concerts du Palladium. La guerre bien que finie reste prégnante : le rationnement se termine seulement tandis que le souvenir du père de Pénélope, mort en France, hante les pages, la famille Wallace et même les murs de Milton Magna Hall. Et c'est sans aucun doute ce qui donne autant de vitalité et de rage de vivre à ces jeunes filles en quête d'étincelles pour illuminer leur vie. Malgré un ralentissement au milieu du livre, le style enlevé, l'esprit vif et bien tourné d'Eva Rice font de ce roman une belle sucrerie !
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