Difficile de résumer ou commenter ce livre qui évoque les relations entre
Rudyard Kipling,
Henry James et l'éditeur américain Balestier.
Il s'agit ici surtout d'ambiances, d'impressions, d'allusions.
Le récit est subtil et ambivalent comme la personnalité de l'écrivain
Kipling, de passage en Angleterre à cette période de sa vie. Encore jeune, déjà célèbre, énigmatique sur ses relations intimes, l'auteur se démarque par son originalité, son refus d'appartenance à une coterie, son empathie pour les humbles et les marginaux et surtout son refus des compromissions non conformes à son éthique.
Anglo-indien,
Kipling est né en Inde de parents anglais, puis élevé en Angleterre et retourné en Inde à la fin de sa scolarité. Ces deux cultures ont fortement influencé son oeuvre.
Dommage que l'absence d'unité de temps et de lieu embrouille le propos.
Petit détail que le roman m'a appris : l'épouse du peintre Burne-Jones et la mère de
Kipling étaient soeurs.
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