L'oeil du serpent : Contes folkloriques japonais

Des hommes et des femmes un peu surnaturels, sortis d'on ne sait où pour venir épouser des humains. D'une apparence normale de prime abord, ils ont tendance à se transformer, se muer le soir venu. Être moins seuls ? Avoir une descendance ? On ne sait pas vraiment ce qui les pousse à se mêler aux hommes. Mais il est sûr que ces mêmes humains ne sont jamais forcés et sont souvent même heureux dans leur nouvelle vie.

Vingt et un contes racontés comme au coin du feu, comme la légende lointaine qu'ils représentent. Même s'ils sont très agréables à lire, car court et racontés comme une jolie histoire, il faut faire des pauses, laisser le temps entre les histoires, car elles se ressemblent toutes tellement qu'on finit par avoir l'impression de lire toujours la même chose à quelques nuances près. Seul livre emmené pour un court trajet en train, j'ai fini par faire une overdose de serpent japonais !
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Si vous n'aimez pas les serpents, gardez vos distances. Il y en a partout : sous l'apparence de belles jeunes filles ou de beaux jeunes hommes, ils viennent chercher maris ou femmes parmi les humains.

Les deux tiers de ces mini contes concernent les serpents mais quelques autres animaux apparaissent en fin d'ouvrages : blaireau ou loup.
Beaucoup de répétitions dans ces histoires, trop à mon goût.

Les courtes nouvelles qui composent ce recueil nous entraine dans un Japon où le mystère, le surnaturel et les vielles superstitions font partie de la vie de tout les jours.


Comme le titre l'indique, la symbolique tourne beaucoup autour du serpent qui représente, dans la plupart des contes, l'esprit trompeur, sans pour autant être le "méchant" de l'histoire.

Il est dégroupe en trois grands thèmes : Les femmes serpents, Les épouses du serpent et Belles et monstres


Étant donné que ce livre regroupe plusieurs nouvelles portant sur le même thème, je pense qu'il est préférable d'éviter de les enchainer (Il est à noter que ce livre est très pratique pour les trajets de métro: un trajet = une ou deux nouvelles :-)) sinon les similitudes entre les nouvelles risquent de gâcher un peu la lecture.


Les nouvelles sonnent comme les anciens contes et sont porteurs d'une certaine morale (bon d'accord, pour certains, je la cherche encore) et on se les imagine racontés le soir au coin du feu, les ombres dansant sur le papier de riz des murs et recréant les monstres de légendes.


Ce livre, étant écrit simplement et bien que la traduction lui fasse probablement perdre beaucoup de valeur, est très agréable à lire, même sans être passionné de culture japonaise.


Voici les auteurs ayant participé à ce regroupement de nouvelles:

* Kazuo Kikuchi
* Hanako Mokikawa
* Shié Oubuchi
* Yono Hikichi
* Chizuko Yamamoto
* Shigeta Yamazaki
* Meto En
* Kizen Sasaki
* Kimiko Nozaki
* Naoji Daidou
* Michi Hayashi
* Shigemitsu Tahara
* Sadami Fujimoto
* Hisa Kashima *
* Yae Haneishi *
* Mieko Hirano
* Sato Yagashira
* Ao Chiba

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Un petit livre de conte bien sympathique, mais parfois un peu redondant, surtout la partie sur les hommes serpents. On ne peut aussi que noter la grande ressemblance entre les histoires de femmes serpent et Mélusine dans nos contrées, le tout avec une connotation aquatique importante pour le serpent. Il est aussi étonnant de voir qu'à chaque fois il s'agit de belles jeunes femmes (pour les femmes serpents) ou de beaux jeunes hommes (pour les hommes serpents), et de voir que les parents n'opposent en général aucune résistance à donner leurs filles/fils à des serpents.

Une petite lecture agréable qui se glisse facilement dans notre sac.


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"l'oeil du serpent", un recueil de contes édité chez Folio 2€ qui est en fait un condensé d'un ouvrage plus gros " de serpents galants et d'autres, contes folkloriques japonais" publié chez connaissance de l'orient.

Comme son titre l'indique, la thématique principale sera le serpent, dans son versant folklorique.

3 parties dans ce petit livres

- les femmes serpents (7 contes)
- les hommes serpents ( 7 contes)
- belles et monstres (7 contes sur la métamorphose, avec un homme araignée, un blaireau à forme humaine, des pierres qui se changent en loups, et encore quelques serpents..)

Car le serpent folklorique japonais est doté d'une particularité: ils -ou elles- n'aiment rien tant que prendre forme humaine et se mêler aux humains qu'ils trompent facilement grâce à leur apparence. car les serpents et serpentes sont particulièrement séduisants et liés à l'élément eau. Ils peuvent faire pleuvoir sur une rizière asséché, ou au contraire boucher un puits, et réclamer un cadeau en échange de leurs services ou du fait de stopper leurs méfaits. En général le fils ou la fille de la famille en offrande.

Du coup le recueil regorge d'histoires où des cousines de Mélusine séduisent de naïfs humains, charmés par ces trop jolies filles, mais comme dans leur versant européen, malheur à quiconque verra leur vraie apparence. Mais si les serpentes utilisent surtout leur charme, les serpents utilisent en premier lieu leur pouvoir sur l'eau pour passer des "contrats" avec les humains.

Ca ne se passe pas toujours mal, remarquez, dans le conte de "la mare à Oyoshi", l'humaine et le gentil serpent semblent faits l'un pour l'autre. Mais fréquenter un serpent est quasiment toujours l'assurance de perdre à son tour son identité humaine. Sauf dans "l'oeil du serpent" où c'est la serpente inoffensive aux allures de fée qui est la première victime des circonstances.

Je suppose que dans beaucoup de cas, il s'agissait comme souvent dans les contes d'expliquer l'appellation de tel ou tel lieu dit, ou d'inspirer la méfiance instinctive des cours d'eau et marais où il est facile de se noyer ou de se perdre.

Zut, moi qui espérais une vision un peu moins négative de celle judéo-chrétienne, le serpent est parfois assimilé à l'image de l'ogre qui dévore les humains. Pas toujours heureusement.

J'ai bien aimé aussi les quelques autres contes, celui sur le blaireau changé en humain qui berne une coiffeuse et l'enlève - la femme a un sens de la répartie assez réjouissant- ou celle très originale des pierres-loups.

Un lecture très courte et à conseiller, je vais maintenant chercher le recueil complet, j'adore ces thèmes folkloriques.
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un court recueil de contes traditionnels sur la variation du serpent.
un univers fantastique, foisonnant, parfois étrange. femme
serpent, homme araignée nous entraînent dans un univers parallèle.
on regrette juste de ne pas avoir une courte synthèse sur la symbolique des animaux dans la culture japonaise.

C'est un petit recueil de contes assez sympathique. Ça m'a fait une jolie pause entre mes lectures habituelles. Par contre, je trouve que certaines histoires se ressemblent beaucoup trop, et j'ai plusieurs fois eu l'impression de relire la même chose.
Sinon, La mare à Oyoshi est celle qui m'a le plus marquée.

L'oeil du serpent, contes folklorique japonais est un petit livre qui m'a laissé quelque peu perplexe.
Ces contes nous entraînent au coeur de la mythologie japonaise peuplée de créatures fantastiques et de paysans naïfs. J'ai pris plaisir à le lire mais sans plus. J'ai trouvé les histoires souvent répétitives et sans réelle magie.
Je ne connais pas ce que représente le serpent pour les Japonais mais à la lecture de ces contes, je me suis dis qu'ils avaient vraiment un problème avec cet animal ;)
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