La Bicyclette

Le 7 décembre 1941, au moins une heure avant que la première bombe ne tombe sur Pearl Harbour, l’armée impériale japonaise attaque Kota Bharu, une ville côtière au nord-est de la Malaisie britannique. Dans les jours qui suivirent, les troupes nippones parcoururent près de 800 km vers le sud pour conquérir leur objectif ultime : Singapour.
Pour cela, ils utilisèrent le moyen de locomotion le plus simple et le plus humble du XXe siècle… la bicyclette.

L’occupation japonaise de Singapour a duré trois ans et demi, jusqu’à la fin de la Seconde Guerre mondiale, période durant laquelle beaucoup d’existences furent bouleversées à jamais.

Bien que la maquerelle et les prostituées de La Bicyclette soient toutes originaires du coin, il y avait à Singapour, avant la Seconde Guerre mondiale, de nombreuses professionnelles du sexe japonaises. On les appelait les karayuki-san.

Malgré les atrocités commises durant la Seconde Guerre mondiale, on trouve parmi les Japonais d’honorables personnes à l’image de Toshiro dans La Bicyclette.
À Singapour, le diplomate japonais Mamoru Shinozaki (1908-1991) a été à l’origine de nombreux actes humanitaires durant l’occupation japonaise. Alors que les troupes japonaises envahissaient le pays, Shinozaki a émis 30 000 laissez-passer qui tirèrent d’affaire de nombreux habitants.

C'est le contraire du vélo, la bicyclette.