Mille et une nuits

Biographie :

Les Mille et Une Nuits (ألف ليلة وليلة Elf laïla wa laïla) est un recueil de contes populaires en arabe, probablement d'origine persane ou indienne.

Les contes ont probablement été transmis par voie orale de l'Inde à l'Iran, puis au monde arabe. Mis par écrit au XIIIe siècle seulement, les contes sont donc le résultat de la fusion de nombreuses traditions.

Les Mille et Une Nuits sont constituées de contes enchâssés, et de personnages en miroir les uns par rapport aux autres.

Le sultan Schahriar, déçu par l'infidélité de son épouse, la fait mettre à mort, et afin d'éviter d'être à nouveau trompé, il décide d'assassiner chaque matin la femme qu'il aura épousée la veille.

Shéhérazade, la fille du grand vizir, se fait désigner pour épouser le sultan et, aidée de sa sœur, elle raconte chaque nuit au sultan une histoire dont la suite est reportée au lendemain. Le sultan ne peut se résoudre alors à tuer la jeune femme ; il reporte l'exécution de jour en jour afin de connaitre la suite du récit commencé la veille.

Peu à peu, Shéhérazade gagne la confiance de son mari et finalement au bout de mille et une nuits, il renonce à vouloir la tuer.

De 1704 à 1717 Antoine Galland publiait sa traduction française des Mille et une Nuits, faisant ainsi connaître ce recueil de contes en Europe.

Les adaptations au cinéma et à la télévision de Mille et une nuits ont été nombreuses. On peut citer : Ali Baba et les Quarante voleurs (film) de Jacques Becker en 1954, Les Mille et Une Nuits (Il fiore delle mille e una notte) de Pier Paolo Pasolini en 1974, Aladdin de John Musker et Ron Clements (film d'animation des studios Disney) en 1992.