Amand Biéchy

Une époque pareille convenait peu a des âmes telles que celle d'Augustin : rien de grand ne se faisait alors dans le monde, en dehors de la religion; aucune carrière profane ne s'ouvrait alors devant les hommes qui se sentaient de la force et une noble ambition Sur cette pente rapide, qui entraînait l'empire romain vers sa chute, il n'y avait plus de place pour le génie et la gloire. Que pouvait faire une intelligence d'élite au sein de ce monde qui se mourait?

La plupart des amis d'Augustin l'avaient suivi d'Afrique à Milan. Parmi ceux-ci se distinguaient surtout Alype et Nébride.
Alype, d'une des premières familles de Tagaste, avait été l'un des élèves d'Augustin. Plus tard il était devenu son ami, et leur affection mutuelle n'était égalée que par l'estime qu'ils professaient l'un pour l'autre. Alype était passionné pour les jeux du cirque; mais Augustin, par ses exhortations parvint à l'en guérir. Il alla à Rome pour y étudier le droit. Tandis qu'il était dans cette ville, une circonstance étrange transforma en un goût très-vif l'horreur qu'il avait jusqu'alors ressenti pour les combats de gladiateurs.

L'idée qu'on se fait de la science peut être exacte, et la méthode, mauvaise ; et, réciproquement, l'idée de la science peut être inexacte, et la méthode, excellente pour produire l'espèce de connaissance qu'on en attend.

Qu'y a-t-il dans le monde qui soit digne de blâme, si ce n'est le vice? Et cependant, par un renversement étrange, c'était la crainte même du blâme qui me portait à me rendre vicieux. Et lorsque je n'avais rien fait qui pût égaler les débauches des plus perdus, je faisais semblant de l'avoir fait pour ne paraître d'autant plus vil et plus méprisable que je serais plus chaste et plus innocent.

Une route est bonne ou mauvaise, non selon le but où elle mène, mais selon qu'elle y mène plus ou moins bien.