Arcady Stolypine

Les familles des marins révoltés qui résident à Petrograd sont arrêtées et prises en otages. Des tracts sont lancés par avions sur la forteresse révoltée : "Les otages seront exécutés si vous faites le moindre mal au commissaire de la flotte Kouzmine et au président du soviet de Cronstadt, Vassiliev, que vous détenez captifs". C'est la première fois dans l'histoire du régime que des otages sont pris parmi le prolétariat de Petrograd, la ville qui a porté Lénine au pouvoir.
Le 17 mars les troupes de Toukhatchevski et les unités spéciales de la Tchéka donnent l'assaut à Cronstadt. C'est une orgie de sang. Sur les 14 000 défenseurs de la forteresse seul survivra un petit groupe qui, en marchant sur la glace, parvient à gagner la Finlande. Selon le témoignage de l'anarchiste Berkson, on ne trouve plus de place dans les prisons de Petrograd : "Au cours du mois suivant, écrit-il, tous les marins incarcérés ont été exécutés ; on en fusillait chaque nuit". Les familles des mutins subissent le même sort.
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