Béatrice Gamba

L'un des objets d'étude de l'expédition fut l'épave du Leopoldville, dont le naufrage fut un épisode des plus dramatiques dans les mois qui suivirent le Débarquement. (...)
De juin à décembre 1944, il transporta plus de 50 000 soldats vers les plages normandes.
Le 24 décembre 1944, vers 18 heures, (...) il fut touché par une torpille venant d'un U-Boot, un sous-marin allemand. L'un des destroyers qui escortaient le navire vint le secourir et son équipage réussit à recueillir plusieurs centaines d'hommes, mais l'aide tarda à arriver de Cherbourg, malgré les appels lancés, car la plupart des marins étaient partis fêter Noël. Par ailleurs, les gilets de sauvetage n'avaient pas été distribués: la guerre était presque terminée, et personne n'envisageait le risque d'une attaque allemande. Au final, seuls 800 hommes furent sauvés.