Bénédicte Zimmermann

Biographie :

Bénédicte Zimmermann est directrice d’études à l’École des hautes études en sciences sociales (EHESS).

Elle dirige le Centre Georg Simmel,UMR EHESS/CNRS 8131 (ex-CRIA). En 2010-2011, elle est fellow à l’Institut d’études avancées de Berlin (Wissenschaftskolleg zu Berlin). Elle est ou a été membre des comités de rédaction de Sociologie du Travail, European Journal of Sociology et Gouvernement et action publique.

Ses premiers travaux portent sur la socio-histoire de l’action publique. Elle se fait connaître avec ses recherches comparées sur la constitution de l’État social en France et en Allemagne (Le travail et la nation. Histoire croisée de la France et de l’Allemagne, 1999, avec Claude Didry et Peter Wagner ; La constitution du chômage en Allemagne. Entre professions et territoires, 2001).

Elle engage ensuite une série d’enquêtes à partir desquelles elle élabore une sociologie de la flexibilité : enquêtes sur la réforme de l’assurance-chômage, sur les groupements d’employeurs, sur la formation continue, sur les politiques RH et le management des entreprises ou encore sur le développement professionnel et les parcours de salariés. Le propre de son approche sociologique est de tenir ensemble trois niveaux d’analyse : celui des politiques publiques et des prescriptions institutionnelles, celui des organisations, enfin celui de biographies individuelles. On en trouve une mise en œuvre dans Ce que travailler veut dire. Une sociologie des capacités et des parcours professionnels (2011).

Ses principales contributions théoriques et épistémologiques portent sur la socio-histoire de l’action publique, l’histoire croisée développée avec Michael Werner en réponse aux points aveugles de la comparaison et des études de transferts, enfin la sociologie des capacités et du pouvoir d’agir, conçue à partir d’une lecture critique des travaux d’Amartya Sen. Ses travaux les plus récents interrogent les conditions de possibilité d’un pragmatisme critique comme contribution à la critique sociale.